紫砂壺是中國特有的手工制造陶土工藝品，其制作始于明朝正德年間，制作原料為紫砂泥，原產地在江蘇宜興丁蜀鎮。紫砂壺以宜興紫砂壺最為出名，宜興紫砂壺泡茶既不奪茶真香，又無熟湯氣，能較長時間保持茶葉的色、香、味。紫砂茶具還因其造型古樸別致、氣質特佳，經茶水泡、手摩挲，會變為古玉色而倍受人們青睞。
紫砂壺分成了幾個不同的品級，根據各自的需要選擇自己想要的紫砂壺， 在不同的階段選擇不同的紫砂壺作為收藏，實用是第一位。
要具有紫砂壺絕佳的特性，泥料做工作為入手紫砂壺的第一選擇。不同的人群視不同的需求來買紫砂壺。如果只是想喝茶，買一個貨真價實的壺就可以了。如果要擺著好看，就買個做工精美的。如果想要搞收藏，必須要從高端的名家作品中篩選，必須精挑細選才行。作為一種商品，紫砂壺和其他所有的商品一樣，在生產制作、銷售時都是分等級的。一般來講，紫砂壺可分為四個等級。
實用制品
實用品：是面向一般消費者的，供茶館和一般市民家庭使用。其器形特點是簡練大方，因此價格相對實惠，經濟實用，歷來不屬于鑒賞壺之列;同時也有很好的宜茶功能，非常實用。但隨著市場的變化及壺友們眼光的上升，現在市場上的實用器做得也是相當精美，不適應市場變化的終將會被淘汰。
工藝制品
工藝品：一般出于良工巧手，這類壺的價格大多數受到制作藝人職稱等級的高低影響。
職稱等級分為：技術員、助理工藝師、工藝師、高級工藝師、研究員級高級工藝師。這類作品一般來說制工精良，根據職稱高低不同會有一些不同，價格上千上萬都是比較正常的。
這類壺，賞用并重、經濟實用的工藝美術品。制工精良，多為模仿傳統造型。紫砂壺的做工已經非常不錯，即使是作為日常用品也是很講究的。有一些模仿大師的作品，具有一定的裝飾作用，但不具有原創性。不少人把工藝品作為高檔禮品，同樣兼具喝茶的實用特性。
名師制品
再上一個層次就是名人產品，也稱之為特藝品。俗稱“上貨”。指名藝人的手工制品，造型講究、泥料考究、制作精湛。名師少，作品亦少，故“上貨”不多。名人當然是在同行中出類拔萃的佼佼者。作品總是賞壺、藏壺者渴求的對象。有些實力派紫砂藝人制作的紫砂壺，價格數千元至數萬元都有。有些名家的壺目前在市場上更是炒到了幾十萬元乃至上百萬元一把。
藝術制品
藝術品，粗略地說，并非就特種工藝、精湛技藝、獨具功能、材質貴重等而言，而是根據作者文化藝術素養的高下，在紫砂這個傳統工藝中注入藝術生命的多少來判定的。
例如顧景舟大師、蔣蓉大師的作品，每次拍賣都是上百萬上千萬的價格。他們的制作技術、造型等都體現了獨特文化，視覺形成了奇異效果，制品蘊含了藝術生命。通常只把大師的原創作品歸為藝術品，它具有稀缺性，現在大部分拍賣的收藏級紫砂壺就屬于該部分。
一些高端愛好者就是按照這個級別收藏紫砂壺的。藏品越多，越有特點，就越會有拍賣公司主動找上門去。
