白玉是和田玉的一種，是白色軟玉的特定名稱，由于其脂白油潤，質地細膩，被視為軟玉中最為珍貴的玉石品種。
縱觀我國幾千年的玉文化歷史，一直是以白色為主流，各朝各代的玉器選料也都以白色玉料為主，優質白玉往往被精雕細琢為“重器”，深受古代君王和達官貴人的喜愛。
故有“白玉無瑕”、“潔白如玉”之說。人們把白玉分為奶白、雪花白、梨花白、象牙白、雞骨白、羊脂白等。
大家公認羊脂白是品質最好的白玉(同玉質的溫潤、細膩密切相關)，和田白玉仔更具有脂白的色質。
雖說和田玉籽料有很多，比如青籽玉、黃色籽料、墨色籽料等，但她們收藏價值都遠不如稀少的白色仔玉。
而且對于籽料來說最主要的是玉質，如一塊羊脂白玉，即使不加任何的雕飾，也為無價之寶。
從和田玉本身的特質來說，和田白玉是一種珍貴而又稀缺的資源，更有“帝王玉”的美稱，同時，其不可再生的特點也使得產量遠跟不上市場的需求。
其次，和田白玉的保值性要優于一般藏品，而且隨著和田玉資源的日益減少和開采難度的加大，和田白玉的優質玉料將越來越難得。
白玉分類
冷白，一般用于標尺較多，新手的熱愛，最關心的一句話白度多少，這類料白度較高，為冷白，但是缺乏油性，通常水頭較大，沒有溫潤感。
暖白，高端老玩家比較青睞的。特點：溫潤、肉細、無結構老熟一般也指的暖肉料、油性足、肉色略微一點透。行內話“荔枝肉”。
脂白，顧名思義，脂粉高、渾厚、乳、糯的特征表現。一般比較特征的大料為多，切出牌子等，給人強烈的玉質感。缺點，料子雖糯細乳，但微有脂粉結構，達不到無結構。
以上3種料子，都有它的特性，優點跟弊端。如果三種的優點結合起來，全部集中在一塊料子上，這就是羊脂了，可見羊脂玉是多么的難得可貴。總之，肉質決定了品質跟檔次。
