了解彩石鑲嵌藝術首先要掌握什么叫玉石。
目前，在已認知的大自然中約有各種礦物3000多種，其中稱得上寶玉石的有200多種。寶石部分主要有鉆石、紅寶石、藍寶石、祖母綠。玉石類共有50多種，主要有翡翠、和田玉、獨山玉，還有岫玉、東陵石、孔雀石等。而彩石鑲嵌技藝就是把各種玉石材料，通過雕刻加工，穿插、耦合，像打家具一樣相互之間插牢、粘合，形成契合的藝術作品。
作為一門藝術，彩石鑲嵌需要具備一些知識，如《寶石學》《礦物學》等，還要學習掌握國內外的歷史、文化、風土人情等知識，以及工筆繪畫等美術基礎。
"做彩石、玉石鑲嵌難，難在提煉主題，難在構圖繪畫，難在彩石、玉石選料、色彩搭配，難在雕刻鑲嵌的有機結合。大件作品，甚至要歷時數年，屬慢工細活，再加上資金投入大，沒有恒心、決心，是難以完成的。"國家級非遺仙居彩石鑲嵌代表性傳承人王銀華深有體會地說。
傳統鑲嵌所用的材料有個共同特點，就是硬度相對較低，創作時手拿金屬刀具就可以雕刻。而彩石鑲嵌的玉石大多數硬度比較高，手持普通金屬刀具難以刻劃，要用金剛砂加水來研磨，這樣制作的工時就比傳統鑲嵌工藝高出幾十倍、甚至上百倍。
玉石鑲嵌技術性很強，藝術性要求也相對高。比方說木雕，選中一種材料，確定畫面后，往里面刻就可以了，而玉石鑲嵌材料很多，一個人的衣服和裙子顏色也有不同，那就要找不同顏色的玉石進行搭配，協調難度較大。
由于玉石的硬度較高，加工切割過程和雕刻中會產生很響的噪音，對人的聽力有一定的影響。粉塵，也對呼吸系統有影響，所以加工時要戴防塵用品。另外，由于玉石重量大，手拿雕件加工時，要有相當的體力，往往一個大的雕件要雕上很長時間，所以創作者還要沉下心來，不能浮躁，專注用心地做。
以前的傳統鑲嵌，都以比較小的作品為主。比方說掛屏、臺屏、地屏，大家都用于家庭裝飾，內容也以花草、侍女和一些傳統的吉祥圖案為主，而現代的彩石鑲嵌，則大件、小件均有，按需創作。
作為傳承人，王銀華在傳統工藝上有所創新、作為，本世紀初，率先在行業內實現了從彩石鑲嵌到玉石鑲嵌的過渡。
說起創作，王銀華以《黃大仙》作品為例，黃大仙傳說歷史上只留下一些比較簡單的插圖，沒有相對系統的故事情節，所以在創作作品時，靠自己去收集各種資料，自己設計畫面，作品參考了晉朝葛洪編的《神仙傳》中的黃大仙故事，同時綜合了很多民間故事，再通過自己的創造完成了原創作品的構圖，然后進行雕刻加工。這件高2.2米，長33米的作品，人物形象逼真，動物、房屋、樹木生動，約用了上百種玉石。
要把玉石鑲嵌獨特的美感和表現力充分展示，還得熟練掌握各種刀具、鉆頭等工具的使用技巧，然后才能進行浮雕、立體雕、鏤空等加工，依靠玉石的天然顏色、紋理光澤來展現其高貴和獨特的美。
總之，玉石鑲嵌作品，不僅要有主題，時代特征，地域特色，生活氣息濃，還要做到思想性、藝術性、觀賞性相結合，能給人啟迪，這樣才會有生命力。
