龍紋是在青銅器上流行時間最長的裝飾紋樣之一。龍是古代神話傳說中的動物，是殷人卜問的對象之一。龍的形象起源很早，但作為青銅器紋飾，最早見 于商代二里岡時期，以后商代晚期、西周、春秋直至戰國，都有不同形式的龍紋出現。青銅器上的龍紋，一般在反映其正面圖像時，都是以鼻為中線，兩旁置目，體 軀向身側面延伸。商代龍紋多表現為卷曲的形態，商末周初的方彝，方鼎口沿處盛行龍頭在中間，分出雙尾，即雙體龍紋，兩周還多表現幾條龍相互盤繞，或頭在中 間，分出兩尾。傳說龍的出現與水有關，《考工記·畫繢之事》謂：“水以龍、火以圜。”意思是用龍的形象來象征水神，因此在青銅水器中，龍的圖案和立體形象 有更多出現。
夔紋是商代和西周前期青銅器上的重要裝飾紋樣之一，表現傳說中的一種近似龍的動物整身側面象，多為一角一足，口張開，尾上卷。《說文·文部》： “夔，神魑也，如龍，一足。”《山海經·大荒東經》：“有獸狀如牛，蒼身而無角，一足出入水則必風雨，其光如日月，其聲如雷，其名曰‘夔’。”正是受古籍 中“夔一足”記載的影響，自宋代以來的著作中，將青銅器上凡是表現一足的類似動物的紋飾都稱為“夔”。因此，夔紋就有了更多的變化，有的夔紋已發展為幾何 圖形化的裝飾。常見的夔紋有身作兩歧，或身作對角線，兩端各有一夔首。夔紋多飾于銅器的口沿下和頸部，但一些變形夔紋往往作為其他紋樣的輔助紋，或用于填 空補白，為了適應空余面積，形象上常出現變形和夸張，造型帶有偶然性。
蟠虺紋，簡稱“虺紋”。《國語·吳語》：“為虺弗摧，為蛇將若何。”韋昭注：“虺小蛇大；是虺屬晰或蛇。”目前被稱為“蟠虺紋”的紋飾是由許多小蛇狀的動物相互纏繞構成的幾何圖形，多作為器物上的主紋，布滿器物全身，是春秋戰國時代呈網狀花紋的典型代表。
蟠螭紋，簡稱“螭紋”。《說文》：“螭，若龍而黃，北方謂之地鏤。”一些古籍中也說螭屬龍。春秋時代，蟠螭紋的興起，逐漸占據了統治地位。蟠螭 紋是完全圖像化的紋飾，它已經不再帶有任何神秘的色彩了。這在青銅器紋飾的發展上，無疑是一次有巨大意義的變革。圖案中的螭有的有角，有的無角，以后者為 多，作張口、卷尾、蟠屈形態，盛行于春秋戰國。
丁孟，現為故宮博物院研究員、古器物部副主任兼金石組組長，碩士生導師，中國錢幣學會理事，中國青銅器專業委員會理事，中國考古學會會員，故宮博物院和國家博物館文物鑒定委員。
