眾所周知，沉香的形成過程極為復雜，而且因著形成方式不同，所結的沉香也有所不同，根據形成的方式，沉香主要分為：倒架、水沉、土沉、蟻沉、活沉、白木這六類。
倒架：此類沉香是沉香樹因著自身因素或者是自然因素的影響，倒伏后經風吹雨淋之后，腐化作用而形成的。在沉香幾種形成方式中，倒架形成的沉香，是沉香當中最好的種類之一。
稀少珍貴的倒架沉香
其顏色分為兩種，一種是淡黑略帶土黃色的黃種，香味清醇甜美，味道比較像奇楠；另一種是青黑色的青種，味道像水沉，但是比水沉更加清透。
水沉：此類沉香是沉香樹倒伏之后，陷埋于沼澤之中，后經過微生物分解腐朽而形成的。
這類沉香的味道比較溫醇，一般體積都比較小，品質上乘的料質，致密而又堅硬，一般顏色多為青黑色，木質部分則是偏淺的黃白色，混合各種不同紋理。
土沉：沉香樹在倒伏之后，埋藏在土里的沉香樹，經過微生物菌類分解腐朽之后，剩下沒有被分解的部分，就叫做“土沉”。
醇化多年的熟結土沉包頭
土沉的顏色多為黑色、黑灰色，也有的呈現青色，味道比較醇厚，濃烈，表面毛孔比水沉要粗大一些，表面有明顯的凹凸感。
蟻沉：沉香樹在倒伏之后，結香，經過被白蟻、蟲子一類啃食后剩余的部分，就稱之為蟻沉。
蟻沉沉香
這類沉香的味道比較清揚，但是，只有燃燒的時候才能夠散發出來。
活沉：此類沉香是從活的沉香樹上人工砍伐、采摘下來的。
活沉沉香
這類沉香會因醇化的時間不夠，所以含油量方面不是很高，只有在燃燒時味道會比較高亢，其中會帶有原木的味道。
白木：此類沉香指的是樹齡在十年以下的香樹所結的香。
這一類沉香，不管是顏色還是味道，都比較淡，也是在燃燒之后才能聞到比較清香的味道。
