沉香木是瑞香科植物白木香或沉香等樹木的干燥木質部分，是一種木材、香料和中藥。沉香木植物樹心部位當受到外傷或真菌感染刺激后，會大量分泌帶有濃郁香味的樹脂。這些部分因為密度很大，又被稱為“水沉香”。在世界上很多地方，沉香木是珍貴的香料，被用作燃燒熏香、提取香料、加入酒中，或直接雕刻成裝飾品。
沉香被喻為“植物中的鉆石”，收藏圈里有句行話：“紅木論噸賣，黃花梨論斤賣，沉香論克賣”，沉香的金貴由此可見。近年來沉香價格成倍增長，也帶火了拍賣市場，沉香的拍賣價格也一路飆升。但火熱自然就會帶來騙局，不少收藏愛好者因為被騙大筆資金打水漂。
●沉香為四大名香之首
沉香是沉香樹“受傷”后分泌出來的樹脂凝結物。健康的沉香樹不會產生沉香，只有在遭受雷劈、野豬啃食或人為砍伐等傷害后才會流出樹脂，并凝結形成沉香。目前，只有越南、中國、馬來西亞等少數(shù)國家能夠成功種植這些能產生沉香的樹木，而且種植面積極其有限。
自西漢以來的兩千多年間，中國的上層社會始終以香為伴，對香推崇有加。“沉檀龍麝”，沉香作為四大名香之首，尤為珍貴。宋人蔡絳在《叢談》中記載過“萬安黎母山東的沉香，冠絕天下，一片萬錢”；到明代，已是“一寸沉香一寸金”。
近年來，沉香的收藏價值不斷被玩家們挖掘，身價飆升，歷史上千金易香的情境再次出現(xiàn)。資料顯示，目前市場上最頂級的沉香每克已接近5萬元，其身價已百倍于黃金，擁有著深厚歷史積淀的沉香儼然成為“快餐收藏”。
一般而言，沉香品級是依產地、香氣及樹脂的含量而分級；同一種之沉香樹，在不同產地之出品，往往香氣差異頗大。在印度、泰國、越南、高棉及海南等處生產之沉香，一般被認為品級較高；馬來西亞之產品一般被認為是中等品，而印尼、巴部亞新幾內亞等地之產品大致被認為是較低品級者。
●極品沉香價值可達黃金200倍
傳統(tǒng)分級之方法，常以同一產地之產品與水之比重而定之：沉于水者稱為沉香，半沉半浮者為棧香，浮于水者稱為黃熟香；沉香者，樹脂含量超出25%；而含脂量漸次減少者，亦隨之為棧香；而黃熟香；沉香原木之比重約為0.4；在韓國和日本，樹脂含量超出25%的沉香才能藥用；在中國則為定為15%以上即可。
沉香收藏投資界早已有“紅木論噸賣，黃花梨論斤賣，沉香論克賣”的行話。沉香價格一般按產地及結香的質量定價，就一般行情而言，作為熏香的普通沉香價格一般為每克3000元至8000元，最貴的品種可能高達每克幾萬元。現(xiàn)今沉香原材料缺乏，供不應求，價格一路飆升，極品沉香的價值可以達到黃金的200倍。據(jù)業(yè)內人士算賬，1985年沉水級印尼沉香的價格約每千克3000元，2013年時候價格已經是每千克50萬元；1997年越南沉水級沉香的價格約每千克600美元，去年已漲到每千克40萬美元，價格漲逾600倍。
在極其有限的野生資源之下，催生的除了具有收藏意義的沉香之外，還帶來了沉香市場生猛的漲勢。上品沉香奇楠的價格每克近萬元，品一夜香就可能燒掉數(shù)萬元。即使是普通用以制香的越南沉香，2002年在邊貿市場價格為每克6元，去年就已經漲到了每克120元，價格是以前的20倍。
沉香收藏的火熱，令不少業(yè)內人士擔憂的是，現(xiàn)在國內真正懂得沉香文化的人其實并不多。“很多人購藏沉香都是抱著什么貴就買什么的心態(tài)，其中不少人也是沖著投資升值來的。沉香，儼然成為一種‘快餐收藏’。”
因此，因為不懂，不少新手被騙，自己幾萬塊購買收藏的沉香成品若干年后經過專業(yè)機構鑒定，結果證明是假冒偽劣產品。有玩家稱，沉香收藏水太深，幾乎人人都上過當。“我見過太多上當?shù)娜耍嗳藥兹f、過億地砸錢，以為買回來的是稀世珍寶，我去一看，其實就是一堆朽木。怎么辦？將錯就錯，你忽悠我，我繼續(xù)忽悠別人。”(據(jù)網易財經)鑒別沉香真?zhèn)斡形宸N方法。一般水沉是黑褐色的，也有暗青黃的顏色的，真正的沉香是靠戴的，是越戴越黑亮的，而不是天生就是黑色的。
在這里提醒藏家，千萬不要以為沉香原本的顏色就是黑色的，如果能靠戴把它變成黑色就證明是真貨，反之掉色就是假貨了。
這個是最重要的鑒別手段，一般沉香的味道剛開始聞就覺得像某種熟悉的藥味，但仔細一聞卻想不起到底是什么味道。聞沉香的味道主要有個判斷的手段就是“鉆”，什么是鉆？就是沉香的味道是鉆的，鉆到您的鼻孔里，真的沉香的味道應該是感覺味道是沿著線絲狀的路徑鉆到您的鼻子里去的，這點的話只要您點燃活沉香仔細地看它的煙的路徑就知道，煙是絲絲散發(fā)的。如果您聞到的味道不是鉆進來的，起碼能說明它不是二級品的，要結合其他因素考慮其價值。另一個判斷的手段是“透”，把沉香裝到袋子里，合緊，只要您的嗅覺是正常，真正的沉香是可以透過這個袋子香出來的。第三個判斷的手段是“放”，可以放在枕頭的旁邊，夜間您放松的睡眠中，可以聞到味道是一陣一陣的，有間歇的。如果是假貨，味道則不是一陣一陣的。
水沉的二級品看起來好似有層油，但摸著不臟手，手的感覺也是不油的。如果是假貨則這個油會在您手上留下臟臟的印記。
現(xiàn)在市場上的說法是能沉于水中的就是好沉香、真沉香，這只是片面說法。因為現(xiàn)在市場上也有用雜木泡藥水泡香油做成的沉香銷售，不法分子通過人工處理也可以把假的沉香做成沉水，所以單憑沉水與否說明是否真貨是不正確的。真正的沉香是越戴越黑亮的。因為真的沉香就像玉一樣，吸取人的靈氣，精華，才變黑亮的。
用一根針進行隨機多處挑一些木屑出來聞一聞，如果是手串就在穿眼的眼孔處挑，避免破壞收藏品的，盡量保護收藏品的外觀品相的完美。
